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准啦。汉金城里还有禁军。还是留在旷野里好，蒲剌心想。哪儿都不如旷野里好。再说了，留在营寨里也是因为有重要任务。这就是他死时最后的念头。他死前并没有在想撞上刀剑，那个念头还在死之前，彼时正有一支箭对准了他。蒲剌死时只有十七岁，是额祈葛的独子。前年的一个夏夜，叶尼部的敖彦也是这样被一箭毙命，死时只有十四岁，射死他的正是蒲剌箭术超群、心狠手辣的额祈葛。那天夜里，阿尔泰部袭击叶尼部的营地，开始了他们鲸吞虎噬、席卷天下的征程。这些事情里似乎有个教训，有其含义在里面，又似乎没有。大概其实真的没有吧。毕竟，谁会从中吸取教训，这教训又是什么呢？康俊文将会活到很大岁数，比一般人都活得更久。他这一生大部分时间都会在大江以南度过，大部分时间身体都还不错。晚年的时候，他成了圣道教的信徒，为自己能活这么长久感到满足。他的确觉得自己在世上走这一遭是天赐之福，而不是什么理所当然的事情，尽管他年轻时有过许多次英勇之举，而且从不辱没祖先。他的故事有很多，不过有一个故事他最常讲起。这故事里面有任待燕，故事发生在汉金城破的那个夜晚——那天夜里飘着大雪，群星都被乌云所遮蔽，他们俩办了一件大事。从地道里逃出失守的城池，他和都统制二人——只有他们二人——骑着两匹马，又牵着一匹，从与其他人会合的竹林里出来。临出发前，任都统制脱掉貉袖和罩袍，只穿了一件毛皮半臂；又披散开头发，样子看起来与番子无异。康俊文也同样换了扮相。他忍不住仔细观察都统制，想看看能不能认出传说中都统制背上的刺字。可是夜色太黑，何况那件半臂把什么都遮住了。

康俊文不知道接下来要干什么，只是不能让身体感觉到冷。他年轻气盛，可以决定这样的小事。他虽不想死，但也绝不容许自己被俘，变成奴隶。他情愿与父兄的在天之灵相聚。康俊文是个归朝人，原本世代居住在故州土地上，忍受着番子的统治。他家以种田为生，向萧虏人交纳税赋，身份介于仆人和奴隶之间。多年以前的一个夏夜，他爹和两个哥哥因为私贩茶盐被抓起来斩首示众。康俊文那时尚未成年，被人逼着和全村人一道目睹了行刑过程。康俊文的娘当时在他身边，眼看着自己的丈夫和两个孩子被砍了头，当场昏倒在地。萧虏人却没有费力气去打她，只是狂笑不止。其中一人朝他娘吐了口唾沫，骑着马走了。一个瞬间，往往就能决定人的一生。那之后不到一年，康俊文的娘就死了。他跟姐姐姐夫一块儿打理农田，勉强糊口。再后来，税赋加重了。东边的阿尔泰人造反，萧虏国内动荡，康俊文于是南逃归朝，在